今週も忙しい１週間でした。気がつけば、今日から２月。目がしょぼしょぼするのは、仕事のしすぎか、それとも花粉が飛びはじめたせいなのか。夕方も少しずつ日がのびてきていて、季節がゆっくりと変わっていくのがわかります。翻訳中の『パーシー』の続編、昆虫と聖書は乗り越えました。あとは駄洒落がうまくきまっているかどうか(笑いがとれるかどうか)、まわりの人で試してみます。あーあ、またあきれられそうだ。

朝から雪。夕方、買い物に出かけたら、けっこう積もっていました。雪だるまも見かけました。なかなか上手にできていましたよ。もう少しさらさらの雪だったら、私も「雪の天使」を作りたかったです。どうやるかは、拙訳『ちいさなふゆのほん』をご覧ください。

今日はよく晴れたので、公園や道端の雪だるまもほとんどがとけてしまいました。ちょっと残念。陽だまりではスズメが遊んでいました。暦の上では立春ですものね。新年会できなかった関係者の皆さん、ごめんなさい。

明後日の講演会の準備も旅のしたくも、ばっちり整いました。天気予報を見ると、週末は雪。交通機関に乱れが出ないことを祈るばかりです。お集まりの皆さん、足元には十分お気をつけくださいね。そういう私がいちばん危ない。スウェーデン製の長靴でも履いていこうかしら。

「久留米子どもの本の学校」の講演会も無事に終わりました。心配していたお天気も晴天に恵まれ、ほっとしています。講演会にいらしてくださった皆さん、ありがとうございました。スタッフの皆さん、お世話になりました。久留米は食べ物もおいしくて、食べてばかりいたような気もします。食べすぎちゃったかもと思いながら、帰りに福岡で明太子と鶏卵素麺を買いこんでいる私って……。今夜は久留米の地酒で、九州の方を向いて乾杯します。

遅ればせながら、お年玉付き年賀状の番号をチェックしました。今年も切手が数枚、当たったのですが、当たったハガキの差出人のひとりは、なんと『ニルスのふしぎな旅』の担当編集者でした。これは、本の方も当たるという前触れではないか、と大いに気をよくしています。忘れないうちに、明日、郵便局へ行って切手と交換してきます。

週末に『海の島』の続編の校正がきたので、今週は家にこもって、老眼鏡をかけて、目を皿のようにしてゲラを読んでいます。昨日、今日とまず声に出しながら、ひととおり目を通しました。声に出して読むと、文章のリズムもさることながら、誤字脱字がよくわかるんです。今回は爆笑物の間違いはほとんどなくて、ちょっとつまらないかも。『ニルス』のときは、「純血の馬」が「純潔の馬」になっていて、ひとりでおなかを抱えて笑ってしまいました(笑っている場合じゃないだろ！)。笑うことよりも最近はとみに涙腺がゆるんでいるのか、泣くことのほうが多く、今日も最後の最後の１ページで声が詰まってしまい……、ううっ。この前、ある人に「涙もろくなっているのは、歳のせいだよ」と言われましたが、そういうもんなんでしょうか。だとしたら、先が思いやられますな。

校正のほうは、ようやく目鼻がつきました。一段落したところで、明日はいよいよ１年も前から楽しみにしていた、はたこうしろうさんとのジョイント講演会です(於・四日市メリーゴーランド)。先日電話で、何色の服を着るかまで打ち合わせしたので、明日はばっちりでしょう。ただ、天気予報を見ると、どうも今夜あたり、東海・近畿地方は雪が降るらしいです。新幹線、遅れないといいなあ。

行きの新幹線はやはり雪で遅れてしまいましたが、無事メリーゴーランドでの仕事を終えて、昼前に帰ってきました。はたさんとも久しぶりに会えたし、多くの方にご参加いただき、とても楽しい時間でした。皆さん、ありがとうございました。子どもたちが自由な発想で好きな本につけた帯には、感動しました。『ぼうしのおうち』も『長くつ下のピッピ　ニュー・エディション』も、すばらしいキャッチでしたよ。見習わなければ。

今年は閏年なので、２月が29日まであって、ちょっと得した気分です。４年ぶりに盛大にお誕生日を祝っている人もいるのかな。誕生日ではないけれど、私の本で１冊だけ、奥付の発行日が２月29日になっている本があります。さて、なんでしょう？